达什伍德夫人听女儿复述这番自我辩解的话并非无动于衷，因为那毕竟是一个她以前喜欢的人。以前归咎于他的部分罪过得到了澄清，这让她感到高兴，她为他感到遗憾，也祝愿他幸福。但是，过去的感情已经一去不复返了。在玛丽安的心目中，他再也不是个忠实的人，也不是个品德毫无瑕疵的人。他给她造成的痛苦记忆无论如何无法磨灭，他对伊莱扎犯下的罪行绝对无法消弭。因此，什么也不可能恢复她对他的尊重，更不可能损害布兰登上校的利益。
假如达什伍德夫人能像她女儿一样听威洛比亲自讲述他的故事，假如她目睹他那副痛苦模样，受到他表情和态度的影响，很可能对她的同情会多一点。埃莉诺自己当时就产生过对他的同情，但是她既不愿激起母亲的这种情感，也不愿详细叙述。经过思考，她已经能够平静地做出判断，对威洛比的功过有了清醒的看法。因此她只愿意讲述简单的事实，摆出他的本来面目，并不根据自己的感情添枝加叶，免得引起不必要的想象和误解。
晚上母女三人聚在一起，玛丽安再次主动谈起他。起先，她不安地坐在那里沉思，举止显得很不平静，开口说话时她的脸颊绯红，声音颤抖，显然说出这些话并非易事。
“我想告诉你们，”她说，“我一切都明白了，你们一定希望我能想得通。”
达什伍德夫人本想立刻打断她的话，好好安抚她，可埃莉诺连忙示意母亲别说话，好让她说出自己的真正想法。玛丽安接着慢慢说：
“埃莉诺今天早上告诉我的话，对我是个极大的安慰。我现在已经听到了我特别渴望听的东西。”她的声音一时变得沙哑，恢复平静后，她十分镇定地补充说：“我现在非常知足，不希望有什么变化。我早晚会弄清楚，跟他在一起绝对不会幸福，我不会信赖他，也不会尊重他。这些在我的感情中已经是根深蒂固了。”
“我知道会这样，我知道会这样的，”她母亲大声说道，“跟一个放荡不羁的人在一起会得到幸福？他伤害了我们最亲密的朋友，破坏了天下最好的男人的平静生活，跟这么个人在一起会幸福？不可能……我的玛丽安跟这样一个人在一起，心里绝对不会幸福！她的良心，她敏感的良心不可能感觉不到她丈夫的良心应该感觉到的愧疚。”
玛丽安叹息一声，再次说：“我不希望有什么变化了。”
“你对这件事儿的考虑很对，”埃莉诺说，“凡是头脑清楚、明白事理的人都会这样看待这事儿。我敢说，你像我一样不但看清了这事儿，而且也明白了许多其他情况。我们有充足的理由相信，如果你跟他结婚，必然陷入许多麻烦和失望，到那时，他不会给你多少支持，因为他的爱情是非常靠不住的。假如你真的嫁给他，你肯定会一直忍受贫穷。连他自己也承认，他从来挥霍成性。他的所有行为都表明，他根本不懂什么是克制。靠一笔小收入过日子，而且是非常小的收入，他的高额需求加上你缺乏经验，到头来肯定有数不清的烦恼，那种烦恼绝对不会因为你从来不了解或没想到过而稍有减少。我知道，等你意识到你们的处境后，你的正直和荣誉感会让你设法采取各种可能的节俭措施。如果仅仅是牺牲你自己的舒适，也许你还能忍耐下去，但是，那种经济崩溃在你结婚之前就已经开始，你那一点儿微薄的力量哪能制止住？另外，如果你设法以理相劝，让他收敛享乐，一贯自私的他很可能会反对，不是吗？要是那样的话，你在他心目中的地位就会降低，他可能后悔与你结婚，因为这桩婚事连累他受穷了。”
玛丽安的嘴唇在颤抖，重复说出那个字眼：“自私？”那口吻显然在说：“你真的认为他自私？”
“他的整个行为，”埃莉诺回答道，“在这件事儿上从始至终都是以自私为基础的。他最初玩弄你的爱恋感情就是自私，后来他订了婚还迟迟不承认，也是自私。正是由于已经订婚，他才离开了巴顿。他做每一件事情的行为准则就是他个人的享乐和自己的舒适。”