内容概要
《北史》为《南史》的姐妹篇,是汇集并删节记载北朝历史的《魏书》《北齐书》《周书》而编成的纪传体史书。同时,也参考了当时所见各种杂史,增补了不少材料。这是一个改写、补充和删节的过程,并非一般的抄录可比。
魏本纪5卷、齐本纪3卷、周本纪2卷、隋本纪2卷、列传88卷,共100卷。记述北朝从公元386年到618年,魏、齐(包括东魏)、周(包括西魏)、隋四个封建政权共233年的历史。
阅读指南
所谓“通史”,就是贯通的历史,连贯地记叙述各个时代的史实,与“断代体史”正好相反。司马迁的《史记》,是完全意义上的“通史”,因为它记载了上自传说中的黄帝,下至汉武帝时代,历时3000多年的史实。在二十四史中,《南史》是记载了宋、齐、梁、陈四个朝代的历史,而《北史》则记载了北魏、东魏、西魏、北齐、北周、隋六个朝代的历史。《南史》和《北史》把南北朝当作一段大的历史背景其中的一个阶段,所以在一定程度上也可以称它们为“通史”。
所谓“纪传体”,是以为人物立传记的方式记述史实。李延寿称,自己撰写的《南史》和《北史》是按照司马迁的《史记》为标准,所以书中采用了“纪传体”的方式,与此同时,《史记》作为通史也影响了《南史》和《北史》的撰写。也就是说,《南史》和《北史》在某种意义上也符合了“通史”的思想和要求,因此获得唐代史学评论家刘知几的赞扬,他把《南史》和《北史》都归于“《史记》”系列。这同时也反映了当时的时代现象,人们已经开始注意到,在“通史”中“通”是很重要的。
在本书中,将其他参考史书中的部分内容删掉,比如删掉皇帝册文、诏令,大臣的奏议、文章等,使得叙述更加紧凑,可读性更强。不过,与此同时,《北史》也删掉了一些重要史实。这是弊的方面。增加的部分,由于多采自杂史中的预言和故事,所以加重了某些史事、人物的神秘色彩,这是弊的方面。
总体来说,作者在撰写本书时,所参考的书籍比较多,因而也增加了很多原来所没有的一些重要史料,扩大了某些人物传记的篇幅,甚至还增写了一些人物传记。
北宋著名的史学家、政治家、文学家司马光,主持编纂了中国历史上第一部编年体通史《资治通鉴》。司马光为人谦恭,刚正不阿,他曾对《南史》、《北史》这样加以评价:“叙事简劲,比于南北正史,无繁冗、芜秽之辞”,堪为“近世之佳史”,可见其对于《南史》《北史》称赞有加。司马光认为,继西晋史学家陈寿之后,唯有李延寿方可与之相比。
当然,《南史》《北史》在创作上也并不是没有瑕疵,甚至是缺点。书中用大量笔墨阐述了许多封建主义思想,以及唯心主义的历史观点。例如,在歌颂帝王将相方面,运用一些天象以及修仙道士之说;在污蔑人民起义方面,认为发动起义的人民是违背历史发展的;在宣扬祥瑞灾异方面,发表怪力乱神等荒诞言论。
作者介绍
李延寿,史学家,字遐龄,唐代相州(今河南安阳)人。在保存下来的史料中,没有详细记载李延寿的生卒年月,只是推测卒于唐高宗仪凤年间(676—679年)。李延寿的一生并没有什么显著的作为,尤其是在政治上。但是,他把修史作为他的终身事业,父亲的事业和遗憾,深深地影响着他。
为了实现父亲的遗愿,李延寿用了16年的时间搜集资料,不辱父命,最终独立修成《南史》和《北史》。据记载,李延寿曾先后担任过东宫典膳丞、崇贤馆学士、御史台主簿,兼直国史符玺郎、兼修国史等官,参加过唐代官修史书《隋书》《五代史志》《晋书》和唐朝当代国史的修撰工作。此外,李延寿还独自撰写了30卷的《太宗政典》。