内容概要
现行的《隋书》共85卷，分成两部分：其一是纪传部分，由唐朝诤臣魏徵主编，成书于唐太宗贞观十年（636年）；其二是史志部分，始修于贞观十五年（641年），成于唐高宗显庆元年（656年），是由长孙无忌监修的。《隋书》是现存最早的隋史专著，也是二十四史中修史水平较高的史籍之一。
阅读指南
首先需要说明，如果单纯从编纂质量来讲，《隋书》是相对较高的。当然，这并不是因为隋朝在各个朝代中有多么优秀，而恰恰是推翻它的唐朝统治者足够杰出，他们集齐了一大批学识渊博之士，如孔颖达、许敬宗、于志宁、颜师古和李淳风等。这些人在当时都是各自领域内的佼佼者，因而具有极大的影响力和权威性。唐朝的主要开创者李世民以学术水平作为衡量标准，不拘一格地起用和聘用各门各类的编纂者，自然让《隋书》的文学和史学质量得到了足够保障。
同时，李世民的开明，也是《隋书》质量较高的原因之一。众所周知，编订史书的朝代，基本都是前朝的推翻者，因而对前朝都会存在不同程度的“抹黑”，以此来美化自己建立的朝代，增强自己的“合法性”。但李世民却是一位开明的君主，他对于历史有足够清醒和客观的认识，对隋朝的态度也比较中和，这就为修史者的工作搭建了难得的“绿色通道”。
《隋书》质量较高的另外一个原因，是其编纂时间距离隋朝灭亡较近，编纂者不仅可以直接访问很多隋朝遗老，甚至本身就曾是隋朝的官员（唐朝基本全盘接收了隋朝的行政编制）。面对如此现成的和一手的资料，史官的工作会大量减少并格外简明，即便有人想要做一些“见不得光”的篡改，也会被当时的政治、社会和文化氛围所不容。
应该说，《隋书》的大部分内容都是直接引自隋朝时期的著作，如隋人王劭所撰的《隋书》八十卷，再如《开皇起居注》也有数十卷。当然，隋朝的历史只有短短20余年，君主不过前后两位（即杨坚和杨广），他们所做的事情都明摆着，这同样是唐朝史官无法做“手脚”的原因。此外，唐朝和隋朝在文化上一脉相承，两个朝代的统治者存在各种亲缘关系，唐朝的皇位又是由隋朝“禅让”而来，这些都为《隋书》质量较高奠定了基础。
事实上，《隋书》在编纂之初，李世民就为其定下了“以史为鉴”的指导思想。这是因为李世民极为重视隋朝灭亡的教训，希望能够总结出一套切实的经验，并借此来避免唐朝重蹈覆辙。为此，李世民特意指派魏徵做《隋书》主编，并且给了他极大的权限和自由。
魏徵是历史上有名的诤臣，他为人刚正不阿，做事泾渭分明，无论对人对己，基本不留回旋余地，这一点也很好地体现在了《隋书》的行文风格上。比如在写到隋炀帝弑父杀兄时，史官秉笔直书，在写到“玄武门之变”时，虽然在笔锋上有所收敛，但基本阐明了李世民杀死兄弟的史实。
《隋书》还有个可贵的地方，就是比起其他同类史书，对传统历史文化中比较隐晦的事情，也较少有回避的地方。比如唐朝的很多大臣，都是从隋朝接收而来，他们基本组成了唐朝的政治体系。但是按照儒家“忠臣不事二主”的观念，这些大臣（包括史官）在品格上都存在变节的嫌疑，因而对于《隋书》的修订而言，最好隐去不谈，但史官在编纂过程中显然是秉笔直书的。
当然，李世明能够做到光明磊落，却难免自己的臣子以权谋私，这也导致《隋书》中出现了一些不足之处。比如书中为房彦谦立了传记，而此人不仅官职卑微，而且德行也不出众，翻遍史书也没有值得称道的事迹，显然有些于情不符。事实上，房彦谦之所以能够在《隋书》中立传，只是因为他生了一个了不起的儿子——房玄龄，也就是唐太宗时期最重要的宰相，同时也是我国历史上有名的贤相。不过，相较于其他大部分史书，《隋书》在这方面的欠缺显然微不足道。
作者介绍
魏徵（580年—643年），字玄成，钜鹿郡（一说在今河北省巨鹿县，一说在今河北省馆陶县）人，唐朝政治家、思想家、文学家和史学家，因直言进谏，辅佐唐太宗共同创建“贞观之治”的大业，被后人称为“一代名相”。
贞观三年（629年），重修五朝史，由魏徵“总知其务”，并主编《隋书》。参与隋书编修的还有颜师古、孔颖达、许敬宗等人。贞观十年（636年），记载隋文帝开皇元年（581年）至隋恭帝义宁二年（618年）共38年历史。《隋书》的帝纪、列传和其他四朝史同时完成，合称“五代史”。
贞观十七年（643年），魏徵病死。官至光禄大夫，封郑国公，谥号“文贞”。魏徵的离去，让李世民伤心不已，他因此废朝五天。魏徵死后，李世民经常对身边的侍臣说：“用铜镜可以端正自己的衣冠，以古史作为镜子可以知晓兴衰更替，以人作为镜子可以看清得失。我经常用这样的方式防止自己犯错，但现在魏徵去世，我少了一面镜子。”