内容概要
《后汉书》是一部记载东汉历史的纪传体史书,全书包括10纪、80列传及8志,记载了上起东汉光武帝建武元年(25年),下至汉献帝建安二十五年(220年),共195年的历史。
《后汉书》虽然有纪、列传和志,但没有表。关于王侯公卿等人物散见于纪和传中。八十列传大体是以朝代顺序和以类相从的方法进行编撰的。例如列传第一至第三,为两汉之际的风云人物;第四至第十二,是光武时代的宗室王侯和二十八将;王充、王符和仲长统三人,并不是同时代的人,但因他们均轻利禄善属文,行为类似,所以合传。
《后汉书》的列传前多有序,每个人物传记展开前多有提要,用简洁、准确的语言概括人物性格,可以使读者“未见其人、先会其神”,对所传记人物有一个总体的印象。
阅读指南
《后汉书》结构严密,体例完备,内容丰富,有条不紊地叙述了东汉的历史兴亡大势,错落有致地描绘出东汉的社会民情和人物百态,它有着很高的史学价值。
作者运用自己高超的史学技巧,既继承了《史记》《汉书》的纪传体体例,又对全书进行了细致的整体规划,巧妙整合史实,使其所述既有照应,又不重复烦冗,井井有条地再现了东汉一代的社会、民情和人物百态的历史风貌。
此外,《后汉书》根据东汉一代历史的具体特点,在纪、传、志的编次上做了一些改进。在《后汉书》中,纪的最后一篇是《皇后纪》,改变了《史记》与《汉书》将皇后列入《外戚传》(吕后除外)的写法。东汉从景帝开始,连续有6个太后临朝,《后汉书》这样改动符合史实,准确地反映了这一时期的政治状况。
从文学角度来看,《后汉书》中除了有较多的四字句、对偶句之外,还出现了四、六字句相间、对偶工整的标准骈体形式。这几种特点体现在《后汉书》的序、论、赞部分。书中的叙事语言,乃至人物的对话,也追求骈俪化。
《后汉书》行文中还常见语言的韵律美。尤其是传记末尾的“赞”,均为韵律整齐、和谐优美的四字句,作者范晔自称其“殆无一字空设”,足见其锤炼之功。
作者介绍
范晔(398年—445年),字蔚宗,南朝刘宋顺阳(今河南淅川东)人。他出身于士族家庭,从小勤奋好学,多才多艺,不但广泛涉猎经史,而且工于书法、通晓音律、善写文章。从17岁出仕,范晔历任彭城王刘义康府冠军右军参军、尚书外兵郎、吏部尚书郎、左卫将军、太子詹事等职务,可谓官运亨通。
范晔独自完成了《后汉书》纪、列传的写作,又和谢俨共同完成了《礼乐志》《五行志》《天文志》等内容。
后来,范晔因牵涉谋立彭城王刘义康案下狱而死,谢俨毁了与他合作的“志”稿,后人因为范晔对西晋司马彪的《续汉书》进行过称赞,便将司马彪的志拿来补到了《后汉书》中。