菡萏香连十顷陂，小姑贪戏采莲迟。晚来弄水船头湿，更脱红裙裹鸭儿。
《采莲子·菡萏香连十顷陂》皇甫松
说起《采莲曲》，背后还有一个源远的故事：当年，汉乐府《江南可采莲》是描写、反映江南一带采莲风俗的第一首诗，后来，梁武帝才作了《采莲曲》，由此一路沿袭下来，梁、陈、隋三代照此风格创作了不少诗篇，但大部分都弥漫着轻浮糜烂的气息。皇甫松的这首《采莲子》却是清水出芙蓉，一扫之前所有的乌烟瘴气，充满了健康灵动的生活气息。
《采莲子》的格律是七言四句，句尾带和声。这首词，如果去掉句尾的和声，则与一般的七言绝句没太多差别。词句生动传神地描写了一位少女在河中采莲的情景。但若加上句尾的和声来看，则完全展现了另外一种不同的情景，为读者呈现的是众多采莲少女一起唱和的心声。
这是一个晴天午后，采莲的少女划船来到河中央，只见荷花满塘，又闻得荷花香气香飘十里。眼前这个无比迤逦的景观，完全将少女的心牵引了，她在河中忘情地玩耍起来，直到忘记采莲的事情。那么她是怎么玩耍的呢？小姑娘兴奋地打着赤脚划水，玩到了兴头上，最后竟将采莲的船只也浇得湿淋淋。最后，伴着众多小姑娘的欢声笑语，采莲的事情似乎已经变得不再重要。
皇甫松恰到好处地写了小姑娘的兴奋，以及因为兴奋所展现出来的天真烂漫。贪玩的小姑娘进一步的表现便是，她的欢声笑语，真实可见。由于这极其形象、生动的描述，使得写就《牡丹亭》这样传世佳作的汤显祖大师不由得称赞：“人情中语，体贴工致，不减睹面见之。”