六,在古代汉语中属于象形字,最初是以甲骨文的形态出现。甲骨文中“六”如同房屋的外形框架,包括立墙、斜顶,象征房屋的空间维度;四处墙壁另还有屋顶以及地板。部分甲骨文有屋脊,如同屋顶的烟囱。“六”是“庐”的本字,“庐”,是包括四面墙,还有屋顶、地面组成的房屋。金文继承了甲骨文字形。篆文又把金文的屋顶形象发展得越发复杂。隶书就把金文的屋顶形象缩减为一点一横。在“六”只是代表单纯数字以后,人们又造了“廬”取代“盧”(器皿里装有兽肉),象征生活活动的空间。
中国吉祥文化里,“六”的重要性无须多讲。概括来说,从相数来说,“六”代表安稳吉庆、吉人天相,可让人逢凶化吉。详细来说,“六”在不同方面具备不同的含义——基业:豪杰、官禄、财钱、将星、学者。家庭:家人和睦,六亲得力。健康:逢凶化吉,遇一次生险,可得长寿。一言以蔽之,“六”的意义就是包容了天地之德、福庆甚广、家势盛大、万宝朝宗之运,然满极必损,盈极必亏,若其他要素配合不周者,恐或如流水而下,成为所谓乐极生悲之象,这一数理具有天赋之美,安稳吉庆终生。
“六六大顺”存在下面几类说法:
一种是“六六大顺”取于周朝的《易经》,《易经》里存在六爻的说法,《易经》里“六”属阴爻(“九”属阳爻),六个六是“坤”卦。“六个六是‘坤’卦”也存在两种意见,一类是“具备大吉大利的意思,即便有坎坷,可是最后通过努力都能够达到”。另一类是上六爻,龙战于野,其血玄黄,属于大不顺的卦象。由于不顺,因此人们将反其道而行之,用“六六大顺”,来阐述心中的愿望。发展到现在,六六大顺即代表希望一切可以圆满。
一种是,“六六大顺”取自春秋《左传》:“君义,臣行,父慈,子孝,兄爱,弟敬,此数者累谓六顺也。”“六顺”原意是六种适合伦理规范的关系:“君义,臣行,父慈,子孝,兄爱,弟敬,所谓‘六顺’”。随着发展,典故“六顺”就发展为一个特殊词语,常常出现在文献里。如《北史尉元传》:“然五孝六顺,天下之所先,愿陛下重之,以化四方。”又如唐·李邕《兖州曲阜县孔子庙碑》:“六顺勃兴,四维偕作。”当下用的“六六大顺”,和《左传·隐公三年》的“六顺”,或许存在明显的源流关系。即国君对于臣下要仁义,臣下要忠于国君,父亲以慈祥之态对儿女慈祥,儿女孝顺父亲,兄长以友爱待弟弟,弟弟尊敬兄长。这同样谈的是人与人的关系,以当下的眼光来看,即与家人好好相处,和社会上的人相互尊重,即可以圆滑处事。又记载:“君令臣共、父慈子孝、兄爱弟敬、夫和妻柔、姑慈妇听,礼也。”就是“君令不违,臣共而不二,父慈而教,子孝而箴,兄爱而友,弟敬而顺,夫和而义,妻柔而正,姑慈而从,妇听而婉,礼之善物也,夫治家莫如礼。”进一步扩充“六顺”的内容,因此六顺在祝愿顺利的时候也象征着一类礼节、礼仪。