中国结全称为“中国传统装饰结”，又叫盘长结，它是一种汉民族特有的手工编织工艺品，具有悠久的历史，它所显示的情致与智慧正是中华古老文明中的一个侧面。“中国”一词的由来，可以追溯到遥远的商朝。结，是用绳、线、皮条等绾成的疙瘩。“中国结”的编制过程十分复杂费时，每个基本结均以一根绳从头至尾编制而成，并按照结的形状为其命名，最后再将不同的基本结加以组合，间配以饰物，便成为富含文化底蕴、表示美好祝福、形式精美华丽的工艺品。
中国结有双钱结、纽扣结、琵琶结、团锦结、十字结、吉祥结、万字结、盘长结、藻井结、双联结、蝴蝶结、锦囊结等多种结式。中国结代表着团结、幸福、平安，特别是在民间，它精致的做工深受大众的喜爱。
早在先秦时期，小小彩绳早已不是人们记事的工具，但当它被打成各式绳结时，有着一个个古老而美丽的故事。《诗经》中关于结的诗句有：亲结其缡，九十其仪。这是描述女儿出嫁时，母亲一边与女儿扎绳结，一边叮嘱女儿注意礼节时的情景，这一婚礼上的仪式，使“结缡”成为古时成婚的代称，这绳结也代表着母亲对女儿的期盼，希望女儿可以和丈夫永结同心，可以一直这样幸福下去。战国时屈原在《楚辞·九章·哀郢》中写道：“心圭结而不解兮，思蹇产而不释。”他用“圭而不解”的诗句来表达自己对祖国命运的忧虑和牵挂，希望国家的百姓可以团结。古汉诗中亦有：“著以长相思，缘以结不解。以胶投漆中，谁能离别此。”其中用“结不解”和胶漆相融来形容感情的深厚。
魏晋南北朝也出现了关于中国结的诗句和寓意，梁武帝诗有“腰间双绮带，梦为同心结”。晋朝的刘伶在《青青河边草篇》中写道：梦君结同心，比翼游北林。“结”从而义不容辞地充当了男女相思相恋的信物，将那缕缕丝绳编制成结，赠予对方，万千情爱，绵绵思恋也都蕴含其中。
唐宋时期是中国文化、艺术发展的重要时期，这一时期中国结被大量地运用于服饰和器物装饰中，呈明显的兴起之势。唐代诗词等文学作品对结的称颂也极为突出。唐朝著名诗人孟郊的《结爱》，当属这方面的代表之作：心心复心心，结爱务在深，一度欲离别，千回结衣襟。结妾独守志，结君早归意。始知结衣裳，不知结心肠。坐结亦行结，结尽百年月。宋代诗人林逋有“君泪盈、妾泪盈，罗带同心结未成，江头潮已平”的诗句。宋代词人张先写过“心似双丝网，中有千千结”，形容失恋后的女孩家思念故人、心事纠结的状态。一为相思，一为别情，都是借“结”来表达情意。
至于结的表意价值，历代文人墨客有大量生动的描写。纵观中国古代诗词歌赋，从中我们不难发现，绳结早已超越了原有的实用功能，并伴随着汉民族繁衍壮大，生活空间的拓展，生命意义的增加和社会文化体系的发展而世代相传。
悠久的历史和漫长的文化沉淀，使“中国结”蕴含了汉民族特有的文化精髓，它不仅是美的形式和巧的结构的展示，更是一种自然灵性与人文精神的表露。因此，对传统“中国结”工艺的继承和发展是极有意义的。中国结的取意如其他中国艺术般多利用形态、谐音而取其意，“结”给人都是一种团圆、亲密、温馨的美感。“结”与“吉”谐音，“吉”有着丰富多彩的内容，福、禄、寿、喜、财、安、康无一不属于吉的范畴。“结”在漫长的演变过程中，被多愁善感的人们赋予了各种情感愿望，托结寓意。在汉语中，许多具有向心性聚体的要事几乎都用“结”字作喻，男女之间的婚姻大事，也均以“结”表达。
相关小知识
《诗经》：是我国第一部用汉字记录的乐歌总集，是中国辉煌灿烂诗歌的源泉，其中的爱情诗更是中华文化的瑰宝。如：
关关雎鸠，在河之洲。
窈窕淑女，君子好逑。
——《诗经·关雎》
蒹葭苍苍，白露为霜。
所谓伊人，在水一方。
——《诗经·蒹葭》
昔我往矣，杨柳依依。
今我来思，雨雪霏霏。
——《诗经·采薇》