饮合欢酒是中国古代延续至今的一项结婚仪式,它象征着两人从此成为一体。古时候,新郎和新娘在结婚当天于婚房内一起饮合欢酒;现今,结婚时新郎和新娘多在结婚的喜宴上饮交杯酒。
合欢原叫合卺,卺原是一种植物,名叫匏瓜,形似葫芦,但比一般的葫芦要大,又因为食而觉苦,所以被称为苦葫芦。饮合欢酒产生于周代。诗人闻一多曾在《神话与诗》中论说过合欢酒的来历,他认为葫芦用作取水工具是古代人民的一代大发现,可与火的发明相媲美,先民们急于解决取水问题,又找不到合适的工具,经过长时间的尝试与实践,匏瓜成了他们最青睐的取水工具,将匏瓜劈成两半,取出果肉籽实,可当作瓢来使用,干净而且方便。先民们逐渐掌握制瓢技术,喝水的问题得到了解决,于是为了纪念这一事件,人们便将葫芦拟人化,伏羲便是葫芦的拟人化。由此后来的古人便把婚礼上饮合欢酒视为一种礼仪,以显示婚礼的重要性,合卺在后来也就成了结婚的意思。
文献中有很多关于合卺的记载,其中合欢大多带有吉祥的意味。清代的蒲松龄在《聊斋志异》中写道“母笑慰之,因谋涓吉合卺”,这里的合卺便是用来图吉利的。又有宋朝时期吴自牧在《梦粱录》中写道:“礼官以金银盘盛金银钱、彩钱、杂果撒帐次,命妓女执双杯,以红绿同心结绾盏底,地交卺礼毕,以盏一仰一覆,安于床下,取大吉利意。”可见古人对合卺之礼颇为重视,用合欢酒来表达吉利的意思。再有宋朝时期孟元老所写的《东京梦华录》所记:“互饮一盏,谓之交杯酒。饮讫,掷盏并花冠子于床下,盏一仰一合,俗云大吉,则众喜贺,然后掩帐讫。”显然饮合欢酒成了婚礼中必不可少的一个环节,其具有的大吉大利的含义是被古人所重视的。
饮合酒一般只在婚礼中可以见到,在《礼记》中有记载“夫妇同牢而食,合卺而醑”。唐朝时,在婚礼中,人们会用五彩的丝线将葫芦一半和另一半连在一起,然后让两个男童手里各捧一个瓢,瓢内需斟上酒,然后男童会一起说道:“一盏奉上女婿,一盏奉上新妇。”新郎如果酒量大,还需连饮三瓢。现代中国的婚礼中,会用红色的丝线连住两个小酒杯,并斟上白酒,由娶亲一方的太太将酒递给新郎,送亲一方的太太将酒递给新娘,新郎和新娘各饮半杯之后再交换。
饮合欢酒,象征着婚姻将两人连为一体、永不分离的寓意。合欢酒承载着美好的寓意和父母的祝福。由于葫芦瓢是苦味的,而酒带有一丝丝的甜意,于是饮合欢酒还象征着夫妇两人从此以后同甘共苦、患难与共。在摩梭人和湖南宁乡那里,饮合欢酒还带有祈求多子的含义。从古至今,饮合欢酒在婚礼中必不可少,其含义也随着社会的变化而逐渐改变。
相关小知识
合卺:是中国古代婚礼中必不可少的仪式之一。卺就是一种葫芦,将葫芦从中间一剖为二,就形成了两个瓢。合卺就是新婚的夫妇在新房中用这一个卺剖出来的两个瓢饮酒,即饮合欢酒。饮酒时,要把两个瓢的柄用红绳连起来,夫妇双方各执一个瓢,仰头饮酒,表示双方从此成为一体,又因为饮酒时瓢有红绳牵扯,双方同时饮酒时不免觉得不方便,以此来表示双方从此以后要互相谦让、互相包容。后来,杯盏逐渐盛行,合卺也就慢慢变成了交杯酒,但有些地方一直保留着合卺的习俗。宋朝时期,男女双方行过合卺的礼仪之后,要把杯盏或者“瓢”扔在床底下,尽量让它们一个仰一个覆,以此来表示男女阴阳和谐的意思。