几年以前,我参加了一个广播节目,节目的主题是“你所学到的最重要一课是什么?”
这很简单,我学到的最重要一课是:意识的重要性。意识造就了你的个性,只要知道你在想些什么,就知道你是怎样的人。其实,人的命运,完全取决于人的心态。爱默生曾经说过:“一个人就是他整天所想的那些——不可能是别种样子的!”
我现在确信,如何选择正确的意识是我们一生必须面对的最大问题,事实上,这也算是我们需要解决的唯—问题。如果我们选择了正确的意识,就可以解决所有的问题。马可-奥勒留,这位曾经统治罗马帝国的伟大哲学家,把这个道理概括为这样一句话:“生活是由意识造成的”,如此简单的一句话却能决定你我的命运。
意识决定了我们的生活。如果我们的意识是快乐的,我们的生活就会很快乐,如果我们的意识充满悲伤,我们的生活就会充满悲伤,如果我们杞人忧天,我们的生活就会伴有恐惧;如果我们想得都是些不好的念头,我们的生活恐怕也就无法平静了,如果我们总觉得自己会失败,我们就不会成功;如果我们孤影自怜,我们的生活就会变得很孤独。因此,诺曼-文森-皮尔就说过,“你并不是你想象中的那样,而你却是你所想的。”
是不是我在暗示:对于所有的困难,我们都应该用习惯性的乐天态度去看待呢?不是。因为,生命不会这么单纯,乐天的态度也不是万能的。不过,面对困难,我仍然鼓励大家趋向正面,不要采取反面的态度。也就是说,当面对问题时,我们不能忧虑,我们必须关注问题。关注和忧虑有着重大的分别。比如,当我要通过交通拥挤的纽约市街时,我关注正在做的事情,可我并不会忧虑。关注的意思就是要先发现问题在哪里,然后镇定冷静地加以解决,而忧虑并不是在想如何解决问题,而是无缘故地担心,疯狂地在原地打圈。
一个人可以一边关注很重要的问题,一边还可以在衣襟上插着花昂首阔步,也许很多人都不会相信这样的事情,可洛维尔-托马斯就是这样做的。洛维尔-托马斯曾经主演过一部著名的影片,这是关于艾伦贝和劳伦斯一战中出征的影片。托马斯和助手们在几处战事前线拍摄了战争镜头,可让人动容的是,影片不仅记录了劳伦斯和他那支多彩多姿的阿拉伯军队,也记录了艾伦伯征服圣地的经过。他在电影中的演讲——“巴勒斯坦的艾伦伯与阿拉伯的劳伦斯”,更是轰动了伦敦和全世界。由于洛维尔-托马斯的出色表现,伦敦的歌剧季延后了六个礼拜,卡文花园皇家歌剧院专门空出让他讲冒险的故事,允许他在剧院继续放映这部影片。他在伦敦取得盛大成功之后,又很成功地去了几个国家旅游。然后,他又花了两年时间,拍摄了一部在印度和阿富汗生活的记录影片,这部影片也很成功。洛维尔-托马斯这一连串的好运令人难以置信,可不久,不幸发生了——他破产了。当时,我就和他在一起。记得当时,我们生活得很窘困,幸亏一位苏格兰的画家——詹姆斯-迈克伯借钱给托马斯,我们才得以去街口的小饭店吃饭,不然的话,我们就连那点菲薄的食物也吃不到。洛维尔-托马斯破产后他极度失望,可他并没有因此而沮丧,面对庞大的债务,他很关心,可是他并不忧虑。此时,他的思想积极而又勇敢,因为他知道,爬到高峰就必须得经过训练,而挫折便是一种非常有益的训练。如果他被挫折击倒,被霉运弄得垂头丧气的话,他在别人的眼里就变得一文不值了,尤其他的债权人。有了正确意识的引导,他每天早上出门前,都把一朵花插在衣襟上,然后昂首挺胸走上牛津街。
我们的精神状态会对我们的身体和力量产生重大的影响。关于这一点,英国著名的心理学家哈德菲在他的小书《力量心理学》中有惊人的说明。《力量心理学》,这本书只有54页却非常了不起。
哈德菲在书中提到,为了测试人的心理对生理的影响,他请来三个人。实验是以握力计来度量的。哈德菲让这三个人在三种不同的情况下,尽力抓紧握力计。
第一次实验是在三个人在一般的清醒状态下进行的,这时他们的平均的握力是101磅。
然后,哈德菲再让这些人做了第二次实验。这次实验,哈德菲则对他们进行了催眠,并告诉这三个人,他们非常的虚弱。这时,他们的握力只有29磅——还不到他们正常力量的三分之一。
第三次的实验,哈德菲仍对他们进行了催眠。不过,催眠后,哈德菲告诉这三个人他们非常强壮,这时,他们的握力平均达到了142磅。
实验表明,当这三个人的意识很肯定自己有力量之后,他们的力量几乎增加了50%。
在哈德菲的书中,我们可以看到潜在的心理力量是多么巨大。
为了说明意识的魔力,我还要告诉你一个很奇特的故事。这个故事发生在美国内战期间,它足够写一本书,不过现在我要长话短说。基督教的信徒们都应该知道玛丽-贝克-艾迪,这位道基督教信仰疗法的创始人。
玛丽-贝克-艾迪曾经有一段坎坷的人生。她有过两次婚姻生活,第一任丈夫在他们婚后不久就去世了;她的第二任丈夫和一个已婚妇人私奔,也弃她而去;贫病交加,她不得不把自己唯一的儿子送走,她的儿子被送走的时候只有四岁,以后有31年之久,她都不知道儿子的下落。这样的生活一度让她很沮丧,她甚至认为自己的生命中只有疾病、愁苦和不幸。
可就在一个很冷的日子,她的命运出现了戏剧化的转折。这天,她在麻省的理安市走着,突然滑倒了,摔在结冰的路面上。她的脊椎因此受到了极大的伤害,她不停的痉挛,看着她痛苦的样子,医生也认为她活不久了。即使有奇迹出现,她可以活命的话,也绝对不会再行走了。
由于疾病的困扰,她一直对所谓的“信心治疗法”极感兴趣。躺在病床上,玛丽-贝克-艾迪打开她的《圣经》。当她读到马太福音里的句子时,她很受鼓舞。《圣经》上有这样一段话“有人用担架抬着一个瘫子到耶稣跟前来,耶稣……就对瘫子说,小子,放心吧,你的罪赦了……起来,拿你的褥子回家去吧。那人就站起来,回家去了。”
她后来回忆说,耶稣的这几句话使她“立刻下了床,开始行走”。正是这句话,让她形成了一种意识,一种信仰,一种能够医治她的力量。
艾迪太太说:“这些话,就像引发牛顿灵感的那枚苹果一样,让我知道自己如何能好起来,以及怎样使别人也能做到这一点……我可以这样说:一切的原因就在你的意识,这一切的影响力都是由心理现象产生的。”
看到这里,你也许会对自己说:“这个人是在为基督教信心治疗法传道的。”其实不是,因为我并不是基督教的信徒。但是,随着年龄的增长,我越来越相信意识的力量。从事成人教育35年了,男人和女人都能够消除忧虑、恐惧和疾病,这我亲眼见过,而且已经见过好几百次。见得多了,已经见怪不怪了。几十年的成人教育,我得出这样的结论:只要你能改变自己的想法,就能改变自己的生活。