在经济学中,投入和产出一直都是一对互相依赖、互相影响的概念。对于经营者来说,成本预算问题是一个基础问题,简单来说,就是经营者每卖出一件产品获利时需要付出多大的代价。对于他们来说,尽可能地降低成本提升利润,是获得更多效益最简单的方法。
不过,在计算成本的时候,人们通常只关注经济投入以及经济收益,而很少有人关注时间成本与时间收益。或者正如前文所说的那样,许多人根本没有意识到时间会产生成本。
而在现实生活中,时间成本几乎无处不在。同样以经营者为例,两个商人出售价值相等的同一件商品,往往会考虑进货渠道和进货价格,这是经营成本的主要组成部分。除此之外,商人还需要考虑进货时的路程远近,以及出售掉这件商品的早晚时间。
比如经销商A和B一起销售冰箱,A从距离自家50千米的厂家进货,而B选择从距离自家180千米的厂家进货,双方的冰箱无论从价格还是型号都一样,而且双方都要求厂家送货上门。对比之下,经销商A将会获得更多的便利,因为路程比较近,他可能会赢得更多的时间。
另外,如果A和B的销售能力不同,A在半天就卖出去一台冰箱,而B需要一天时间,那么,A可能会利用那半天时间继续进货和销售。在这样的情况下,A将会因为效率优势而在同等时间段内获利更多。
如果对A和B的销售情况做一个大致的总结,就会得出一个结论:A每天可以卖出两台冰箱,而B每天只能卖出一台冰箱。或者也可以理解成为A每天能挣两台冰箱的钱,而B每天只挣到了一台冰箱的钱。
需要注意的是,平衡时间投入与时间产出的关系并不等同于在与原先相同的时间内做更多的事,时间投入与产出的关键在于价值,是否在单位时间内做了更多的事情并不重要,重要的是能否在单位时间内创造更多的价值。比如,有的职员花10分钟时间完成了文件的复印,而另一个职员在10分钟时间内不仅完成了复印工作,还额外制作了一份文档。从时间使用效率上来说,第二个职员的效率更高,但问题在于他花费时间制作的文档可能毫无用处,这样一来,他所做的工作实际上毫无价值可言。
还有一种情况是:有的汽车售货员能够在一天之内销售一辆车,而有的人则完成不了任务,这时候这个销售者会这样想——“我今天卖不出去一辆车,那么我就干脆去销售轮胎,如果连轮胎也卖不出去,那就干脆卖车内饰品,我还可以抽空做其他事情,比如打扫卫生,比如给公司制订新的考勤表。”对于汽车销售员来说,销售汽车是本职工作,而卖轮胎和饰品并不是他们的分内工作,创造的价值也与销售汽车相去甚远,至于打扫卫生更是创造不了多少价值。
由于价值不高,时间投入也就没有多少意义,或者说就是一种浪费。所以时间管理者一定要抛弃“虽然我的工作是抓到大鱼,但捕不到大鱼,就抓小鱼,抓不到小鱼,就捞虾米,捞不到虾米,就干脆割点儿草回来喂猪”的想法,因为割草的价值与抓大鱼的价值相差太大了。