眼前的树木如浮光掠影般从身边闪过，急促的脚步声与呼吸声充斥着妮丝的耳朵，女孩被强壮的战士抱在臂弯下，丝毫动弹不得，只能任凭他将自己带向任何地方。恍惚间，妮丝感到抱住自己的仿佛是弗恩，佣兵强有力的手臂揽住自己，她放弃了挣扎，头晕目眩的失去了意识。
漂亮的天蓝色眼睛慢慢睁开，天空一片漆黑，火堆正在燃烧着，木材劈啪作响，周围的树林在火光下摇曳摆动。妮丝发现自己正躺在一块硕大的毛毯上，她撑起了身子，疑惑的看向火堆旁的两人。“这里是哪里？我得救了吗？”
战士朝这边看了一眼，从火堆旁端起一杯热茶，走到妮丝身边，然后弓起了腰，微微低下头。“妮丝小姐，这是我为你准备的热茶，希望你能满意。”
一个名字从妮丝脑海中蹦了出来，之前模糊的身影一下变得清晰。“你是……罗德老板？”
“哈哈哈，没错，是我，罗德，你能记得我真是我的荣幸，妮丝小姐。”战士爽朗的笑着，将茶杯递给了女孩。
妮丝接过茶杯，小口的啜着。“我看到你的第一眼就觉得眼熟，但是你现在这个样子，我实在无法和酒馆老板联系起来。”
坐在火堆旁的赫西插了进来，他的声音比妮丝在狼堡遇见他时显得更加苍老。“巴雷德，你隐藏的真够好的，酒馆老板的生活还不错吧。”
“巴雷德……？在从阿尔图纳回代顿的路上，弗恩好像和我说起过这个名字。”妮丝恍然大悟的在赫西与巴雷德之间看来看去。
“是的，妮丝，我的真名是巴雷德，罗德只是我隐居在德维尔的假名。”巴雷德在妮丝身边坐下，从口袋里掏出一个酒瓶。“我原以为自己可以就这样一直平静的生活下去，但是后来发现，我应该还是做些什么，否则你们这些年轻人还真搞不定一些麻烦事。”
“那么……如果弗恩说的都是事实的话，你之前和艾德琳一起进入了极北之境？”妮丝喝了几口热茶，缓过了劲来，连日来担惊受怕的日子终于结束了。
巴雷德又哈哈大笑起来。“那个家伙，全都告诉你们了吗？不过既然他说过了，就不用废我口舌再说一次了。”
妮丝好奇的打量着巴雷德，这个头发已花白的战士到底有多少秘密。“但是弗恩也不是知道所有的故事，你们那一群人真的是充满了秘密。”
“其实他知道的也差不多是所有的事实了，至于一些无关紧要的事，还是不要让除了当事人之外的其他人知道比较好，对整件事并没有多少影响。”巴雷德喝着酒，刚硬的面孔在火光中闪动。
妮丝抿了抿嘴，明白了还是不要继续问下去比较好。“无论如何，我十分感谢两位的帮助，在被他们押到这里的这些天里，我每天都夜不能寐，直到累的实在撑不住，才闭上眼睛昏睡过去，他们还对我用了禁言术，我连话也说不出来。”
“不对你用禁言术，他们还真不一定能让你束手就擒。”赫西呵呵笑着，对妮丝投来了赞许的目光。“你的实力在过去的几个月中有了长足的进步，相同的长进，我甚至需要花费数年才能达到，不得不说，你不愧是几百年才出一个的元素使。”
“是吗？我……”妮丝本想说些谦虚的话语，但是张开嘴却不知从何还说起。
巴雷德喝完了一大口酒，咂巴了下嘴。“你们说的我不太懂，但是有件事你说错了，妮丝，我们不是两个人，而是三个人。”说着，战士朝着妮丝的左侧身后努了努嘴。
妮丝转过头去，惊讶的发现在他们外侧，一个和赫西差不多年迈的法师正靠在一棵树干下闭目养神。“这位是？”
法师慢慢睁开了眼睛，银色的发丝一直垂到了他的脖子，低垂的眼睑后是睿智的双眸。“你好，年轻的元素使，黑沃德是我的名字，你也许没有听说过我，但我曾是法师塔的一名大法师，直到我擅离职守。”
“黑沃德？”妮丝想起了在狼堡时，赫西向他们透露过的提前离开高塔的法师名字。“你就是看守魔法之源，中途不知去向的那个大法师？”
“没错，就是我，看来你都知道了。”老法师布满皱纹的脸上挂起一抹淡淡的笑容。
赫西抬起右手，一个茶杯凭空飞了起来，随后他轻轻一挥手，茶杯飞向了黑沃德。“这个家伙，竟然逃到了黑沼泽里，花了我好些功夫才把他抓了出来。”
黑沃德接过茶杯，叹了口气。“我本想在那里度过余生的，不再插手这件事，但是还是被赫西给说服了。”
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