第112章 郑节使立功神臂弓 红蜘蛛暗相助郑信神奇发迹（1 / 2）

此篇出自《醒世恒言》三十一卷，主要写郑信由贫穷潦倒的下层人物发迹变泰的故事。本文选取唐传奇及宋元话本中皆存在的红白蜘蛛幻化为妇的传说，赋予了小说以神幻化、传奇化色彩。小说内容涉及古代社会生活的方方面面，折射出人间的世俗百态以及潜在的人权意识的觉醒。

小说中，“红白蜘蛛”、“井”和“神臂弓”这三个故事因子共同构成一幅神奇的画卷。“神臂弓”更是被直接放入该小说的篇名。郑信从一个曾经连房钱都付不起、委身做家奴的下层人，变成一个威震一方的权贵，全靠的是红蜘蛛日霞仙子临分别时送给他的强戟神臂弓。他辕门投军，都亏那把神臂弓的强大威力，而后得以累立战功，直到做了两川节度使之职。在早期仙道小说中，“井”是一个非常普遍、典型的“遇仙所在”，在此能得仙人之助，遇难呈祥，因此，“井”也是故事里一个很重要的组成因子。前面郑信入张员外家做事，因误杀地痞夏扯驴而入狱，身为罪人入井探情，才得以巧遇红白蜘蛛。又让神鬼相助，从而使这落魄困顿的市井细民发迹成为王公贵族的事迹蒙上了神幻色彩。郑信在与红蜘蛛日霞仙子告别之际，仙子道：“夫妻缘尽，自然分别，妾亦不敢留君，恐误君前程，必遭天谴。”即命青衣置酒饯别，赠予神臂弓，仙子又亲劝别酒三杯，取一大包金珠相赠，亲自送出宫门。而其后郑信凭借着日霞仙子所赠的神臂弓在战场上屡获奇功，一跃成为了郑节使。神仙鬼怪原乃杜撰之说，而作者在作品中尽显出对神鬼的笃信。从一开始的竹林寺和尚抄化五百香罗木到后来东岳庙张员外在睡梦中与化缘和尚再会，从城外路旁古井中的异象到后来的红白蜘蛛相争丈夫这些情节，都显示出了这一时期民众心里对于佛道的信奉，以及当时社会迷信鬼神的风气。明朝时期民间对鬼怪神仙的信奉已经日加盛行，神魔化、传奇化这些王公贵族的发迹史，正显示出了当时社会市井百姓企图通过求神拜佛来升官发财的社会风气。

在文中，作者对于社会现象的揭露不只在于描写神仙道化的腐旧风气，还在于写出当时市井中流氓地痞横行霸道的罪恶行径。小说在此方面做了非常详尽的披露，本篇中关于夏德之死的描写便是很好的例子。夏德是东京的一个破落户，有一诨名叫做“扯驴”，因为其妹嫁于张老员外却缢死而屡次上门敲诈。而张员外和其他众员外每次皆给予他银两了事，足以见得当时地痞流氓之气盛行。对于这些员外们来说，他们本该是财大气粗，不惧这些地痞小民，但文中他们只能一次次拿钱来息事宁人。官场腐化，源于统治阶级的昏庸治国，君主通过高度集中的专制权力对民间财富大肆掠夺，并且利用流氓来为自己充当打手。例如西门庆雇用两个流氓为其打人，而两个流氓心里却想着替西门庆办好事以后，可以相托进入衙门当打手。又如《醒世恒言·李玉英狱中讼冤》：“（焦榕）专在各衙门打干，是一个油里滑的光棍。”这足以见得当时官场权贵阶级与地痞流氓之流勾结，利用专制权力又集合黑白两道的势力一同耀武扬威、剥削民脂民膏，这乃是明代社会的一大特征，而作者也在此给予了无情的披露和谴责。