一
六百多年前，在那个“红尘中一二等风流富贵之地”，人声鼎沸、车船辐辏、官兵严阵。城门的司阍凶悍暴戾，把镌刻着“洪武”的大印高高举起、重重压下，整排整排为即将要迁移北去的众生刻记下命运的“钢印”。当已然宣判移民们与家乡的资产田地销去了关系，那公家人还时不时高喊：不准带谱、不准修谱、不准返回原籍！
到处是哭泣与哀嚎。有的说是江猪（朱）吃人，不得不去江北躲避，有的说是红蝇（巾）毒蛰，不得不离苏州远去；还有的人用尖刀割裂小趾趾甲以为今后认祖归宗的凭据，仿佛山西洪洞县大槐树下发生的事情。人们说“苦啊，再也回不来了。”
六百多年前，这里是苏州的阊门。六百多年后，人们口耳相传着“洪武赶散”的事迹。
二
就在朱元璋夺取政权之前，苏州曾被一个叫“张士诚”的起义军领袖占据。这个江北盐贩出生的草莽英雄，在境内蠲免赋税、兴修水利，发展农桑，疏浚河流，百姓得以休养生息、安居乐业。朱元璋为了统一天下，围攻苏州十月之久方才拔除，可见江南士绅对士诚的拥护。而大明建立之后，江南子弟特别是苏州百姓怀念故主的情思有增无减。
自封明教教主的洪武大帝不能容忍，苏州方言竟然用“讲张”来逐步代替闲聊；不能容忍市民以敬香地藏菩萨的名义来祭拜小名为“九四”的敌人。一旦有不知内情的悍吏查问，百姓便说那是“久思香”乃至“狗屎香”。
好吧。既然你们对一个盐贩如此感恩戴德，就让你们到他的盐碱之乡，去世世代代承担忠于信仰的代价！
赶，是统治者高举的皮鞭，是原住地界刻意的重税，是不得复返的圣旨与勒令。
散，是背井离乡的泪水，是家族四分的无奈，是试图摧毁人们精神家园，消解业已成形文化的专制与野蛮。
朱元璋安顿了。苏州城二百多万民众连同松、嘉、湖、杭等地的人口导入，给残破萧条、人烟稀少的江北带来了新的生产力。更重要的是，威胁大明之“图腾”下的小民被赶散了。阊阖，是传说中的天门。可苏州移民要去的地方难道就是人间的天堂吗？
三
在近乎发配的移民中，当权者关注的并不局限于城民的不忠，还有对财富的巧取与豪夺。江南最富者苏州，苏州最富者阊门，如果没有富裕之家带头，又如何推动洪武“损有余以补不足”的国策践行到底。我们有理由相信，历史的推进，总有一部分人要付出牺牲和代价，只是这太苦、太难。
苏州的移民们再见不到市井里巷的小桥流水，却要面对广袤荒芜的滩涂湿地，再听不到昆曲昆腔的水磨柔音，却要适应下河淮调的凄切强劲，再用不到发达市场的商贾淫巧，却要担忧靠天靠海的营生之计。
他们两手空空而去，除了知道“我是谁、我从哪里来”，还能依凭什么来鼓舞起生存下去的勇气？！
显然，历史证明了他们的坚强。
一旦“苦”成为了一种心灵的动力，他们便在精神上重建起自我的家园，这使得苏州的移民有着以过去失家之苦的愿力，去承受当下生存之苦的倔强，那种张扬生命、讴歌生活之伟大的强音从不曾断绝。
你看，走在移民队伍里的施耐庵，安居于兴化的草屋中，总结着农民起义的点滴得失，著就不朽《水浒》的千古奇说。客寓扬州的郑板桥在吟诗画竹，践行着“民于顺处皆成子，官到闲时更读书”的吏治哲理。迁居高邮的王念孙、王引之父子创造训诂学界双峰，正是父子俩援引尧舜旧例，联合扳倒大贪和珅，一时凤鸣朝阳。而在那感天动地、大悲叫天的淮剧艺术里，难道没有融入过苏州移民开创江北家园的坚忍与执着、挫折与自信、奋斗与志气吗？
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