第五回 蠢头颅枉寻风月（1 / 3）

诗曰：相见天日期，相思几时歇？罗帐不同欢，纱窗空待月。

过船决不抱琵琶，谁言妇性如杨花。君不见，赵娘一诺重丘山，至今贞操令人夸。

话说陆希云一到，崔、李即问道："兄亦知九畹被陷之事吗？"希云道："顷闻自紫箫，弟即往府前侦察，原来是裴苏州为着友梅之故，恨及九畹，故搜出蓼老口供，面见抚台，抚台即着太尊究问。弟恐中祸已深，卒难排解，二君何以策之？"子文攘臂而起道："既在同盟，便宜赴汤蹈火，以急其难。若逡巡畏缩，首鼠两端，非丈夫也。"若虚道："弟闻中丞公与白下王梅川是同年同门。今梅川亦在魏家门下，与老辈至厚。

意欲烦希云到彼一往，倘求得王太常一书，则事当冰解。"希云即起身作别道："小弟今晚便行，只是在城事体，两兄须要主意。"若虚道："兄自做兄的事，弟辈自做弟辈的事。"希云既去，子文道："弟亦别兄返舍，即遣小价报知合社朋友。兄于今晚，亦须写好公呈二纸，明日辰时，俱在府前相会，一齐进去，求恳府尊。"若虚道："既如此，弟当约了舍侄辈，明晨准在府前候兄。"原来钱九畹时望甚伟，兼以李、崔首倡，不论府学、且学、相知不相知，到了次早，在城秀才，无不毕集，约有二百余人，乃进见东太尊。太尊推托："上台批发，本府不允专主。"众人又一齐去求禀狄抚台，抚台看了公呈，不肯批准。子文挺身向前道："生员钱兰，力学好古，士行无玷。今乃以莫须有之事，而罗织以不可测之罪，致使众论汹汹，莫不切齿不平。伏乞祖台，为朝廷惜士，超豁无辜，恩均覆载。"抚台道："钱生既系冤诬，日后自当宽宥。尔诸生何须群吁。"子文道："昔孟轲有云，无罪而戳民，则士可以徙。况今无罪而陷士，某等实切寒心，岂能袖手旁观，不发一言，以彰公道。"狄抚台见众论哓哓不已，厉声道："钱兰既到官，其曲直自在官矣，诸生何必强辩，以取抗法之罪。独不见颜佩韦之事乎？"若虚道："前时蓼洲被逮，犹奉圣旨。况击死官旗，故佩韦不免于难耳。若今日之事，惟在祖台犀照，便彻覆盆。况生员等既为公举，虽碎首殒身，有所不畏，又安知以佩韦为鉴乎。"抚台见众论不屈，只得准了公呈。子文等遂叩谢而出，复向众朋友，一一致谢毕，自与若虚到司狱司，问慰钱生，不消细话。

再说郑心如，探知钱生系狱，十分中意，乃以探信为由，直至狱中，对着钱生道："贤弟无辜被陷，惜我绵力，不能代控奇冤。然观裴孝广之意，不只为那友梅，因闻贤弟家道殷实，故有此举。目今若得三百金送他。在我身上，足保无事。"钱生叹道："身陷狱中，家母处尚无消息，又何从措辨此银。"心如知事不谐，即往赵家说友梅道："钱老夫人，以诱惑恨卿，裴公子复以装病见罪。裴之势焰卿所知也。若能与我三十金，则我以二十两，密赂裴之门客谷期生，方免不测之祸。其十金，则以委嘱钱之僮仆，庶无驱逐之忧。不尔，则祸不旋踵而至矣。"友梅知其设心诳骗，乃谢道："承君雅念，为妾深谋。第妾自钱郎被狱，方寸已失，惟冀彼之速脱，又何暇虑及于斯。"心如乃艴然而出。于中路，遇着卖花妇梅三姐，郑向所狎熟也。

因询其何往？梅三姐道："偶进胥门耳。"心如道："胥门内钱秀才，被妓女赵友梅局骗不遂，暗唆裴公子讼于都堂。都堂即着本府拘审，今临禁在司狱司已一月余矣。汝往来其家，曾知之否？"梅三姐大骇道："十一相公自在虎丘读书，哪有此话。"心如道："千真万真，我岂戏言。"梅三姐一闻此信，进得胥门，如飞的走入钱宅，报与老夫人知道。

原来钱生在狱三十九日，那钱贞每日虽到狱中讯候，却瞒着老夫人。家中大小，虽或相闻，俱被老钱致嘱。兼以未知的确，亦不敢轻易乱传。不料那日，梅三姐却把郑心如所话，备细说出。吓得老夫人冷汗淋身，半日不能开口。急忙唤过钱贞诘问，钱贞不能隐匿，只是支吾说："初去时，俱是郑心如诱引，以后惹祸之由，老奴尚未知其详。"老夫人便把钱贞痛骂了一场，却又放声大哭。秋烟姐在旁也不住泪如雨点。梅三姐与诱琴诸婢，俱来劝慰。老夫人收泪，向梅三姐殷勤致谢。又唤过钱贞道："先老爷在日，待汝不薄。及临没之时，又再三嘱托，抚我佳儿。今乃通同诱引，酿此奇祸。倘幼主少有差失，虽碎割汝肉，不足以偿我之恨。"钱贞亦低头含泣。夫人又道："别样官事，亦不足为虑。岂不闻炎上之势，虽杨左诸君，犹陷于罗网，而况于孤儿寡妇乎。吾且问你，经今月余，只管弥缝不露，将幼主沉于狱底，作何了局？"钱贞道："皆赖崔、李二相公出冤揭，动公呈。若奶奶要知端的，除非请来一问。"老夫人又即着人去请崔、李，又以祸起于赵友梅，便着钱贞唤集僮仆一十余人，赶到赵家斯闹，驱逐他即刻去。那些家僮，巴不得有事，奉了主母之命，少不得哄然蜂拥而去。不题。

却说崔、李请到，坐在前厅。老夫人于屏后道谢扶救之力，并问事体若何？崔、李便将前后事情，备说一番。因贺道："恭喜佳郎公出狱，只等抚台病痊，即日无事。但细查祸之所起，皆出于郑心如。俟九畹事平，晚侄辈还要约齐同社，鸣鼓而攻之。"老夫人道："此皆不肖子自贻伊戚，兼老身失教之故，于心如何尤。"遂具酒饭款待，二子略饮数杯，即辞谢而去。

原来钱生得脱狴犴，因清客贾文华，前在赵家陪饮之后，生赠以数金，贾甚德之。其后贾与裴玄，一面即契，留在寓中。