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第十一章 大西洋、加勒比海以及北太平洋东部的 “飓风”(1 / 3)

1703年英国大风暴

1703年英国大风暴使伦敦和布里斯手尔许多建筑物被毁,8000余人丧生,数以万计的树木被刮倒,同时引发洪水,冲垮了乌斯河堤岸,使河口沿海岸向西移动了1.5公里。

1715年加勒比海飓风

一支船队正为国王运送大批宝物。7月31 日凌晨4 时左右, 飓风开始以160 公里的时速袭击船队。几天以来, 船员们都在忙着修补被大风刮破的船帆和绳索, 这时早已腰膝酸软、筋疲力尽了。他们眼看着船队被困在风眼里, 接着狂风以难以抗拒的力量把船队向佛罗里达礁吹去。

这些船中, 只有一艘名为“ 格律风” 号的货轮逃脱了风暴的破坏。船长安东尼奥命令他的船员拼命把船开到了风暴圈以外的地方, 而其他的10 条船都是在风暴中心遭受厄运的。灾难中只有少数人幸存下来。一艘护航船被一阵滔天巨浪击中时, 甲板与船体分离, 船上150 名船员乘机爬上了甲板, 以求一线生机。甲板在波浪中飘摇着, 所幸甲板上的这些人都安全地上岸了。另一艘船被风暴从海上高高抛起, 直摔向一块礁石, 船体砸得粉碎, 然而船上的水手却奇迹般地在礁石上找到了避难所, 全部活了下来。

更多的人却在风暴中丧生。5 分钟的时间之内, 这支价值连城的西班牙船队除一艘外全部沉没, 1 000多人遇难, 其中大部分是在触礁时摔死的, 也有不到1 000人存活下来, 他们最后都到了西班牙北部的圣。奥古斯丁省。凡被发现偷盗或抢劫宝物的水手, 官员们一律根据该

省省长的命令处以绞刑。为了找回这批价值1 400万比索的稀世之宝, 西班牙打捞人员用了三年的时间在这一带水域寻觅, 最后找回价值600 万比索的宝物。

加尔维斯敦飓风

这次风暴在加勒比海形成,穿过墨西哥湾,9月8日到达得克萨斯州的加尔维斯顿。风速达到每小时77英里(124公里),阵风风速达到每小时120英里(193公里)。它看上去不是最猛烈的飓风,但是跟多数飓风一样,它带来了风暴潮,正是飓风带来的雨水造成大部分的破坏(参见"风暴潮")。

加尔维斯顿是一个位于加尔维斯顿岛的一个港口,现在是旅游胜地。加尔缡斯岛把加尔维斯湾和墨西哥湾分开。加尔维斯顿宽3英里(5公里),平均高度在海平面4.5英尺(1.4米),岛屿最高点在海平面8.7英尺(2.6米)。1900年加尔维斯顿有将近4万人口,那里经济昌盛,美国2/3的棉花作物和大量的粮食作物都在这里运营。

19世纪末,加尔维斯敦曾被誉为“德克萨斯的珠宝”,该市位于一个岛上,由一条长3.2千米的堤道与大陆连接。然而这一美誉在一场致命的飓风扫过后便不复存在。当时,熙熙攘攘的岛城是德克萨斯州最大的城市,以及棉花贸易的中枢要地。喜人的成绩滋生了民众的自满,小城的官员和所有的居民都因此疏于建造一个海堤,用以防波护城。

1900年9月8日,美国历史上危害最大的飓风侵袭得克萨斯州加尔维斯顿市。风暴越过墨西哥湾,风速达到217千米每小时,掀起7米高的排头浪。许多加尔维斯顿居民轻率地走到海边去观看,结果数以千计的人来不及逃离,被巨浪吞没,共有6000人丧生。风暴肆虐18小时后才向北转移,逐渐平息。整座城市被毁,没有死于这次风暴的幸存者却开始死于饥饿和干渴。美国军队被派来向灾民提供仪器和帐篷。到处都在发生抢劫事件,军队不得不采取严厉措施以维护法律和秩序,25名抢劫者被枪杀。尽管整个城市在日后得以重建,但是昔日繁华和当年“南部纽约城”的声名不再。

当时,美国气象局已经发出风暴即将来临的警报,但是加尔维斯顿市民没有太在意。9月8日星期日黎明时分,大风呼叫,暴雨倾泻,气压也随之迅速下降。一些人离开岛屿,另一些人在市中心大楼里躲避风雨,但是有许多人早晨在海边徘徊,对冲向海岸的巨大激浪感到很惊奇。接近中午,风以每小时50英里(80公里)的速度猛烈地吹,开始由北风转为东风,这有利于风暴潮的积聚。

随着风暴风眼渐渐接近,海平面上升。到中午时,横跨岛屿和大陆的桥梁被淹没,这样阻断了唯一的逃生路线。下午,破坏力巨大的风摧毁了海滨附近的建筑,不一会,整座城市被深4英尺(1.2米)的水淹没。多数用木头建造的房屋地基被风吹垮,散了架,横梁板和房屋其他残骸被卷入空中,打死或打伤一些正在逃生的人。直到晚上10点钟,风渐渐减弱,飓风才开始离开。

第二天一大早,人们开始查究受灾地区和受损状况。2600多座房屋被毁,1万人无家可归,至少8000人死亡,5000人受伤。只有几个砖建筑没有被吹倒。加尔维斯顿城大部分成为布满木头和瓦砾的废墟。

加尔维斯顿城遭受这次风暴后,经济地位减退。当然,除了飓风造成的破坏是一个原因外,还有其他原因。作为一个港口,加尔维斯顿竞争不过其他内陆城市,特别是无法与休斯敦相抗衡。1900年飓风后,加尔维斯顿城建造了一座长10英里(16公里)、高17英尺(5.2米)的防潮堤,用来抵挡飓风。沿防潮堤建造了一条宽敞的林荫大道,这更增添了旅游胜地的休闲氛围。当1915年8月又一次飓风袭击时,尽管防潮堤起了一定的防护作用,但是17英尺(3.7米)高的风暴潮淹没了城市达5-6英尺(1.5-1.8米)深,这次风暴造成275人死亡。

袭击加尔维斯顿最凶猛的一次飓风发生在1961年9月,防潮堤又一次起了一定的防护作用。尽管这次大风和洪水造成大范围的破坏,但是死亡人数不到佛罗里达州和劳动节风暴水永远是祸害的根源。

来不及逃避的飓风米切

国家气象局已能够提前发出飓风警告,让人们有充足的时间作好准备。人们在风暴来临之前,锁住门闩,闭紧窗户,躲避起来或撤离当地。但是也有例外,巨大的风暴来得突然和迅猛,以至于人们来不及逃避。1998年发生的飓风"米切"就是其中罕见的一例。

1998年发生的飓风"米切"是自1780年10月大飓风以来,加勒比海所遭受的最致命的风暴。这次飓风使通讯系统受到极大破坏,以至于一个星期后外界才收到这一地区遭受的破坏程度的消息。

飓风"米切"是在10月8日开始的,它是由穿越西非南部气流的叫做热带浪的大气扰动引起的。热带浪越过非洲海岸,穿越大西洋,这时从西南吹来的高强度西风阻止热带浪向前行进。它在10月18日穿过加勒比海东部,到10月20日卫星图像显示,有规则的云图正在形成。

10月21日,热带低压在加勒比海南部形成,第二天低压加剧。当低压周围的风速超过每小时25英里(40公里)时,低压重新被划分为热带风暴,这个热带风暴被命名为热带风暴"米切"。位于赤道上空的美国GOES-8卫星把拍摄到的云图照片发送给地面风暴观测人员,照片上的云图清楚表明热带风暴已经形成。

热带风暴"米切"力量很大,它以每小时45英里(72公里)的速度行进,按蒲福风级别划分,它是八级风,并且风速在不断增加。中心气压已经降到29.5英寸汞柱(1000毫巴),这比平均海平面气压29.9英寸汞柱(1013.25毫巴)略低一点。那时,热带风暴"米切"大约在牙买加西部以南地区和尼加拉瓜中部以东地区的加勒比海上行进。

10月23日,热带风暴"米切"略微向东北方向移动,远离中美洲大陆,并且继续强,其中心气压降到29.4英寸汞柱(997毫巴)。虽然气压只是稍微下降,但是它可以使气压周围的风速增加到每小时60英里(96公里)。10月24日早晨,中心气压降到29.2英寸汞柱(990毫巴),这时风速已经达到每小时90英里(145公里)。而当风速达到或超过每小时75英里(121公里)时,热带风暴就被划分为飓风。因而热带风暴"米切"被称为飓风"米切"。到这一时刻,飓风"米切"已经向北行进,好像径直吹向牙买加,但是却转向西北部,然后又转向西部,这期间风速一直在增加。10月25日,风速增长到每小时150英里(241公里),气压降到27.3英寸汞柱(924毫巴)。