却说杨伦为安帝崩世,奔丧号泣阙下,不绝悲声。阎太后闻而怒之,以其专权擅政,故抵罪于狱。顺帝即位,知伦被陷, 诏下免刑,留行丧事于恭陵,服阕征拜侍中郎。时邵陵县尹任嘉,在职贪秽,因迁武威太守。有人上章奏嘉,赃罪千万。帝怒,征还考核。凡所牵染将相大臣百有余人。伦乃上书为其追讼,疏曰:臣闻《春秋》"诛恶及本,本诛则恶消。振裘持领,领正则毛理 。"今任嘉所坐狼藉,未受事戮,狠以垢臭,改典大郡, 自非案坐举者,无以禁绝奸萌。往者湖陆令张叠、萧令驷贤、 徐州刺史刘祸等,衅机既彰,咸伏其诛。而豺狼之吏,至今不绝,岂非本举之主,不加之罪乎!昔齐威之霸,杀奸臣五人,并及举者,以弭谤。当断不断,黄石所戒。夫圣主所以听庸夫匹妇之言者,犹尘加高岱,雾集淮海。虽未有益,不为损也。
惟陛下留神省察,纳直庸言。
遇有司以伦言切直,辞不逊顺。下之尚书入殿宣奏,言伦探知其事,不宜坐罪,并讼书呈上于帝。帝览书,诏下,以伦数进忠言,特原之,免嘉刑罪,罢归田里。由是朝廷莫不称伦之善。
一日,帝思南阳逸士樊英,遣使赍策书征之。时樊英少受业三辅,习京氏《易图》,兼明五经之义,名著海内,隐于壶山之阳。受业者四方而至,州郡前后礼请不应。公卿举贤良方 正有道,皆不行。初,安帝闻其贤名,征之不就。尝有暴风从西方起,英谓学者曰 :"成都市上火起甚盛。"言罢,含水一 口,向西方而喷,曰:"以此救之。"众乃写下日时,记其果 否。后数日,有从蜀都来者,皆曰是日大火,忽有黑云从东而起,须臾大雨降下,火遂得灭。于是天下咸称其神。
一日,正与诸儒讲议经略,忽人报曰 :"朝廷遣使来至。 "英遂出案交拜。礼毕,延坐于上,问曰:"大人此来何意? "使者即将策书度与英接览毕,谓曰:"圣上错矣!求士安邦, 必须雄才明智之士。吾乃一村庸耳,岂足是责?"使者答曰:"主思贤士高名,先帝未能屈下,心怀缱绻,不能自已。故遣小使来迎,匡扶国政,愿贤士早赴无拒 。"英固辞不下,乃托疾笃以拒之。
使者遂回入朝见帝,具奏所事。帝乃下诏州郡,令切责之。
英不得已而赴。及到京,称病不起。故强乘舆入殿见帝,犹不肯屈。帝怒,谓英曰 :"朕能生君,能杀君,能贵君,能贱君, 能富君,能贫君。何以慢朕命之甚耶?"英曰 :"臣受命于天,生尽其命,天也。死不得其命,亦天也。陛下焉能生臣?焉能 杀臣?臣见暴君如见仇仇,立其朝犹不肯,何得而贵乎?虽在布衣之列,环堵之中,晏然自得,不易万乘之尊,又何得而贱乎?陛下焉能贵臣?焉能贱臣?臣非礼之禄,虽万钟不受。若申其志,虽箪食不厌。陛下焉能富臣?焉能贫臣?"帝曰:" 季齐朕终不能下汝耶 。"遂敬其名而使出就太医,养疾,月致 羊酒以待。数日,帝令设坛席,使尚书奉引赐几杖,待以师傅之礼,延问得失。英不敢辞,遂拜五宫中郎。
英初被诏命,众皆以为必不降志。南郡王逸素与英善,因与其书,多引古譬喻,劝使就聘。及后应对,又无奇策,谈者以为失望。时河南张楷与英俱征,既就而谓英曰:"天下有二 道,出与处也。吾前以子之出,能辅是君也,济斯民也。而子始以不赀之身,怒万乘之主。及其享受爵禄,又不闻匡救之术,则进退无所据矣 。"英不答。朝廷以其善术,每有灾异,帝辄 召问变复之效。英所对言,多有效验。由是,益深爱之。 帝又闻广汉杨厚、江夏黄琼之贤,亦下诏征。厚即随使至京,入朝见帝。札毕,厚预陈汉三百五十年之厄,有以为戒。